是书为军事地理学名著，顾祖禹毕精萃力于此书长达三十多年，至临终前亦未尝辍笔。

爲貫串經世致用的創作意圖于全書，顧祖禹又獨闢蹊徑、精心設計了讀史方輿紀要的編著體例。該書前九卷爲歷代州域形勢「此編先綜四千餘年之大綱，敷暢貫通，易于誦習」,學者一展玩，而州域之分合，形勢之重輕，了然于中，然後可以條分縷析，隨處貫通」（康熙丙午本讀史方輿紀要凡例)；中間一百一十四卷則以明兩京十三司及所屬府州縣爲綱，分叙其方位距離、建置沿革、名山大川、城邑重險；次六卷記川瀆異同，昭九州之脉絡；最後一卷爲天文分野，真可謂博大精深。附刊輿圖要覽四卷，則自兩京十三司起，以至邊疆、漕運等皆有圖説，更足見全書自始至終，脉絡井然，渾然一體。是書前九卷歷代州域形勢以朝代爲經，以地理爲緯；後面分省則以地理爲綱，以朝代爲目；如此經緯交錯，綱舉目張，讀者不惟可以從中考鏡方輿，亦可以上下古今加以融會貫通。顧氏經世致用的宗旨，就是通過這種新穎體例的編著安排，在全書得到了敷揚，同時也爲後人的考索利用提供了許多方便。

1925年前后，叶景葵在杭州抱经堂书贾朱遂翔处购得顾祖禹《读史方舆纪要》稿本，因稿本虫蛀严重，叶景葵遂请杭州修书人何长生费时两年修复之。1935年10月至1937年8、9月间，叶景葵与钱穆、顾廷龙、顾颉刚诸位学者围绕此稿本展开了影响广泛的学术研讨。1939年12月，叶景葵、张元济等人创办合众图书馆，叶景葵将此书捐给合众图书馆。1941年5月，叶景葵“发愤发箧重读”此书，“泛览既终，姑以个人䌷绎之所得”而撰写煌煌三千馀言《读史方舆纪要稿本跋》，详记他与这一稿本的相遇相识相知及与诸位学人讨论的过程，并将他经年的研究心得具载其中。

1993年，在顾廷龙主持下，这一稿本最终得以影印出版的方式呈现于世，并将叶景葵的《读史方舆纪要稿本跋》以及当年《禹贡》所载叶景葵、顾廷龙、钱穆往来信札和相关讨论附编于后。自1984年始，在贺次君、施和金两代学人的努力之下，2005年正式出版《读史方舆纪要》整理本，叶景葵所藏《读史方舆纪要》稿本作为复校本在整理过程中发挥了较大的作用。

参考文献：

1、读史方舆纪要 前言 （清）顾祖禹 / 施和金 / 贺次君 中華書局,2005年03月.

2、丁小明、柳和城丨顾祖禹《读史方舆纪要》稿本之发现与研究——以上海图书馆藏叶景葵、顾廷龙往来信札为中心

3、叶景葵 读史方舆纪要稿本跋（册首）

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