此《天工开物》由明代宋应星著。全书分上中下三卷，包含：乃粒、乃服、彰施、粹精、作咸、甘嗜、陶埏、冶铸、舟车、锤锻、燔石、膏液、杀青、五金、佳兵、丹青、麹蘖、珠玉共十八章。详细记载了明代中叶以前中国古代的各项生产技术。此为明崇祯十年涂绍煃刊本。

《天工开物》是我国历史上第一部关于农业和手工业生产的综合性科技著作。其书名应取自《尚书》“天工人其代之” 与《易·系辞》“开物成务”，大意为 “人工与天工相配合，开发物资，成就事业” 。《天工开物》所述几乎包括了社会生产的全部领域，各章先后顺序的安排是根据「贵五穀而贱金玉」的原则安排的。宋应星把与人民衣食有关的农业各章置于全书之首，其次是有关工业各章，而以不切国计民生的珠玉一章垫后，体现了作者重农、重工和注重实学的思想。其中还详细记述了包括立轴式风车、糖车、牛转绳轮汲卤等农业机械工具，具有极高的科学价值。外国学者称它为 “中国十七世纪的工艺百科全书” 。全书除文字叙述外，还有一百二十多幅插图，展示工农业各生产过程。

《天工开物》约成书于明崇祯九年（1636），由宋应星在任江西分宜教谕时，根据大量实地调查及文献资料写成，后得友人涂绍煃资助，于次年初次刊行，又被称为 “涂本” 。此本原序中名为《天工开物卷》，但书口仍作《天工开物》。入清后，因书中提及 “北虏” 、 “胡” 等涉及民族情绪的字眼，该书未能收入《四库全书》，并在国内逐渐湮灭。因此涂本比较稀见。中国境内现传本原本由浙江宁波蔡琴荪的 “墨海楼” 珍藏，长期不为人们所知。清末，该书转归同邑李植本的 “萱荫楼” 。 1951 年夏，李植本后人李庆城先生将全部珍藏书籍捐献给国家，其中包括涂本《天工开物》，后转入国立北京图书馆善本特藏部。此外，另两部原刊本藏于日本静嘉堂文库及法国国家图书馆 （此本）。据现有资料所知，到目前为止世界上只存有这三部原刊本。

序（宋应星撰）、目录

卷上
乃粒第一：介绍粮食作物的栽培技术
乃服第二：介绍衣服原料的来源和加工方法
彰施第三：介绍植物染料的染色方法
粹精第四：介绍谷物的加工过程
作咸第五：介绍盐的生产方法
甘嗜第六：介绍种植甘蔗及制糖、养蜂的方法

卷中
陶埏第七：关于砖、瓦、陶瓷的制作
冶铸第八：关于金属物件的铸造
舟车第九：关于船舶、车辆的结构、制作和用途
锤锻第十：关于锤锻方法制作铁器和铜器
燔石第十一：关于石灰、煤炭等非金属矿的生产技术
膏液第十二：关于植物油脂的提取方法
杀青第十三：关于造纸的方法

卷下
五金第十四：叙述金属的开采和冶炼
佳兵第十五：叙述兵器的制造方法
丹青第十六：叙述墨和颜料的制作
麹蘖第十七：叙述酒曲酿造的方法
珠玉第十八：叙述珠宝玉石的来源

卷前题：分宜教諭宋應星著

宋应星（1587 年—约 1666 年），字长庚，江西奉新（今江西宜春）人。明万历四十三年（1615）中举，此后五次入京参加会试，均告落第。崇祯七年（1634）任江西分宜教谕（县学教师），在这段时间，他完成了《天工开物》的撰写。崇祯十一年（1638），升任福建汀州府推官，于崇祯十三年（1640），辞官归里，崇祯十六年（1643），又出任南直隶凤阳府亳州知州，次年，辞官返回奉新。清朝建立后，宋应星一直过着隐居生活，在贫困中度过晚年，拒不出仕。大约于清康熙五年 (1666) 卒。宋应星有不少著作已失佚，传世的有《天工开物》、 《野议》、《论天》、《论气》、《思怜诗》（宋应星四种）。

涂绍煃（音：kuǐ）（约 1582—1645），字伯聚，号映蔽，江西新建人。明万历四十三年（1615 年）与宋应昇、宋应星兄弟同中举人第四名，万历四十七年（1619 年）殿试二甲第四十五名进士。历任南京工部虞衡司主事、吏部考功司郎中、提督四川学政、河南汝南兵备道、广西左布政使、云南巡抚等职，晚年讲学于南昌澹台祠，著《友教堂稿》。他与宋应星兄弟交谊深厚，曾出资刻印《天工开物》等。