此《河防一览》由明代河臣潘季驯著，中国古代重要的河工专著之一。全书共十四卷，记录了潘季驯治理黄河、准河、运河的基本思想和主要措施。包含：敕谕、图说、河议辩惑、河防险要、修守事宜、河源河决考、前人治河之议与明代治河奏疏等内容。此为明万历十九年刊本。

明万历六年（1578 年），潘季驯第三次任 “总理河道”，主持治理黄河、淮河、运河。他深入实地考察，全面规划，在前两次主持治河的基础上，又经过两年的大规模建设，使治河工程取得显著成绩。特别是徐州以下的黄河两岸堤防工程、清口与洪泽湖地区三河交汇枢纽工程，得到了系统整治，运道一度畅通，连年决口为患的黄河获得暂时安宁。于是，潘季驯名声大振。万历八年（1580 年）潘氏的僚属把他的河工奏疏和别人对潘氏的赠言汇编成集，取名《宸断大工录》，共 10 卷。以后潘氏认为此书 “事体不备，检阅未详”，又结合后来的实践，重新删改、增补，编成本书。（郭涛 (1987)：16 世纪的治河工程学—《河防一览》：中国水利）

全书大致包含七个部分：

一）敕谕五道（系嘉靖至万历五次任命他修治河道的上谕）)

二）图说 (《祖陵图说》、《皇陵图说》、《两河两图说》) 。

三）河议辩惑：主要驳斥了那些把黄河决口认为是河神旨意的谬论。这种谬论的实质，就是黄河根本无法治理。对此，潘季驯反驳说，如果说有河神，这个神就是水性。水性不分东西，而只分上下。如果西面高，东面低，则水决不会在西面决口; 如果北面高，南面低，则水决不会在北面决口。因此，他认为，治水的要诀就是顺乎水性，把高处的水引导到低下的地方。他说:“语决为神者，愚夫俗子之言，慵臣慢吏推委之词也”，把河决的原因 “归天归神，误事最大” 。此外，在长期的治河实践中，他提出了一套行之有效的 “以水刷沙” 的理论。他认为，防止河决的办法，“合水” 比 “分化” 要好。他说:“水分则势缓，势缓则沙停，沙停则河饱，尺寸之水，皆由沙面，止见其高; 水合则势猛，势猛则沙刷，刷沙则河深，寻丈之水，皆由河底，止见其卑。筑堤束水，以水攻沙，水不奔溢于两旁，则必直刷乎河底，一定之理，必然之势” 。

四）河防险要：主要讲河防的重点地段。

五）修守事宜：讲修河防决的具体措施如何筑堤、塞决、筑修水坝、护根䢀埽、造滚水石坝、建石闸、建涵洞、建车船坝，闸河偶浅急疏之法，裁柳护堤，裁茭苇草子护堤，伏秋修守。

六）河源河决考：追述黄河源流与历代河决历史。

七）前人治河之议与明代治河奏疏。

其中卷一首敕谕五道，后《祖陵图说》、次《黄河图说》、次《西河全图说》，其中《全河图说》绘图精密，图注详实，自星宿海起，绵延甘肃、宁夏、山西、河南、江苏直至浙江省仁和流域，计版图四十三叶。

潘季驯在《刻河防一览引》中阐述此书的内容

首载玺书，重王命也；继以图说，明地利也；河议辩惑，阐水道也；河防险要，慎厥守也；修守事宜，定章程也；河源河决考，昭往鉴也；古今稽证，备考核也；而诸臣章奏，次第纂入，便检括也。

河防一览叙（于慎行撰）^此本缺、刻河防一览引（潘季驯撰）^{此本缺三页}、目录

卷一：敕谕五道、祖陵图说、皇陵图说、两河全图说
卷二：河议辩惑
卷三：河防险要
卷四：修守事宜
卷五：河源河决考
卷六： 泗州先春亭记、贾鲁河记、河源记、于都宪题名记略、凿徐洪记、凿吕梁洪记、佘太常全河说、止泇河疏、止胶河疏
卷七： 经略两河疏、部覆前疏、河工事宜疏、部覆前疏、嵌估工程疏、部覆前疏
卷八： 恭报续议工程疏、查复旧规疏、部覆前疏、申明鲜贡船只疏、部覆前疏、报塞黄埔疏、河工告成疏、黄河来流艰阻疏、申饬徐北要塞疏
卷九： 覆议善后疏、覆议河工补益疏、高堰请勘疏、计议淮南未尽事宜疏、申饬镇口闸禁疏、部覆前疏
卷十： 河工分派司道疏、部覆前疏、议留河工米银疏、部覆前疏、申明修守事宜疏、部覆前疏、议守辅郡长堤疏、部覆前疏、恭诵纶音疏、部覆前疏
卷十一：添设管河官员疏、申明河南修守疏、停寝訾家营工疏、部覆前疏、修复湖堤疏、就近铨补分司疏、就近铨补河官疏、查议通济闸疏、部覆前疏、河工告成疏、赠恤司官疏
卷十二：甄别司道疏、部覆前疏、申明鲜船疏、部覆前疏、申明职掌疏、部覆前疏、县官轻忽河务疏、旱久泉微祷雨疏、添募夫役以裕河工疏、官旗挟带私货疏、部覆前疏、恭报三省直堤防告成疏、河上易惑浮言疏、画地巡守疏
卷十三：请遣大臣治河疏、科到会勘河上疏、科道进图说、条陈善后事宜疏、条陈河工补益疏、条陈治安疏、中州河防要害疏、部覆前疏
卷十四：查理沁卫二河疏、河工大举疏、钦奉查理河漕疏（南直隶工程）、酌议河道善后疏、祖陵当护疏、钦奉查理河漕疏（山东工程）、清复湖地疏

卷二前记：河臣潘季馴著、南旺分司主事王元命、濟寧兵河副使曹時聘校訂、運同陳昌言編次。

潘季驯（1521 年－1595），字时良，号印川，浙江乌程县槐溪村（今湖州吴兴环渚街道常溪村）人。明朝官员，水利专家。曾四次治理黄河。